Sezona 2008 u Formuli 1 nije mogla biti neizvesnija – odluka o šampionu pala je u poslednjoj krivini, poslednjeg kruga, poslednje trke u sezoni.
Borba za šampionsku krunu se vodila između brazilca Felipea Mase i britanca Luisa Hamiltona koji su vozili za 2 najjača tima u tom trenutku – Ferari i Meklaren Mercedes, shodno tome pošto su bili za upravljačem 2 najbolja bolida mogli su da pokažu sav svoj talenat za vožnju u Formuli 1.
Za njih dvojicu, sezona je bila puna uspona i padova; bilo je trka u kojima su trijumfovali, ali je bilo i dana za zaborav kada nisu uspevali da završe trku.
Start sezone
Sezona je otvorena u Australiji, trkom na stazi u Melburnu. Ferari je branio dvostruku krunu iz prethodne sezone – pored titule u konkurenciji konstruktora, Kimi Raikonen je osvojio šampionat u konkurenciji vozača.
Ipak, novi šampionat počinje loše po Ferari, Masa je zbog kvara na motoru odustao u 29. krugu a njegov klupski kolega Kimi Raikonen je bio tek osmi. Pobednik trke bio je Hamilton, pored njega na podijumu su završili Nik Hajdfeld i Niko Rosberg.
Druga trka u sezoni vožena je u Maleziji, iako je krenuo sa pol pozicije Felipe Masa nije uspeo da završi ni ovu trku, ponovo je odustao. Pobednik trke bio je aktuelni šampion Kimi Raikonen, sa njim na podijumu su bili Robert Kubica i Haiki Kovalainen. Van staze, ovaj vikend u Formuli 1 je obeležio predsednik FIA (Svetska automobilska federacija) Maks Mozli koji je optužen za orgije u kojima su korišćeni nacistički pozdravi i simboli.
Na trećoj trci u sezoni, koja je vožena u Bahreinu, Ferari je delovao šampionski – ostvarena je dvostruka pobeda, Masa pobeđuje, Raikonen je bio drugi, treće mesto je pripalo Robertu Kubici. Luis Hamilton je imao sudar sa Fernandom Alonsom i bolje od 13. mesta nije mogao.
Nakon prve 3 trke u novoj sezoni, vodstvo u generalnom plasmanu preuzima Kimi Raikonen.
Evropska turneja
Za sledeće 3 trke, “leteći cirkus” se preselio u Evropu. Prva stanica bila je Španija, u kojoj je Ferari ponovo ostvario dvostruku pobedu ovaj put sa zamenjenim ulogama – pobednik trke bio je Raikonen, Masa je bio drugi, treće mesto je pripalo Hamiltonu. Ovom pobedom, Raikonen povećava prednost u ukupnom poretku na 9 bodova.
Isti vozači su zauzeli prve 3 pozicije i na narednoj trci, koja je vožena u Turskoj. Masa je zabeležio drugu pobedu u sezoni, Hamilton je ovog puta bio drugi a Raikonen treći. Usled finansijskih problema, tim Super Aguri je objavio da napušta takmičenje.
Šesta trka u sezoni vožena je legendarnim ulicama u Monte Karlu, najbrži u Kneževini je bio Hamilton, drugo mesto je pripalo Kubici, Felipe Masa je dokazao konstantnost dobre vožnje i ponovo je završio na podijumu, ovog puta na trećem mestu. Šampion Raikonen nije uspeo da osvoji ni bod, doživeo je sudar sa Adrianom Sutilom koji ga je koštao i gubitka prvog mesta u generalnom plasmanu pošto je nakon ove trke u ukupnom poretku prvi bio Luis Hamilton.
Nakon 6 trka, poredak u generalnom plasmanu bio je sledeći: Hamilton 38 bodova, Raikonen 35 bodova, Masa 34 boda, Kubica 32 boda.
Sredina sezone
Pomalo čudan kalendar takmičenja, smestio je Veliku Nagradu Kanade u sredinu sezone. Na stazi je najbolji bio Robert Kubica, kome je to bila, ispostaviće se jedina pobeda u karijeri. Lider šampionata Hamilton završava trku nakon sudara sa Raikonenom i Rosbergom, Felipe Masa je trku završio na petom mestu što mu je donelo nova 4 boda. Zahvaljujući trijumfu u Montrealu, Robert Kubica je prvi i jedini put postao vodeći u generalnom plasmanu Formule 1.
Nakon dve nedelje, takmičenje se ponovo vraća u Evropu, domaćin osme trke u sezoni bila je Francuska. Na stazi u Manji-Kuru, Ferari ponovo ostvaruje dvostruki trijumf; Masa pobeđuje, Raikonen je drugi, treće mesto je pripalo Jarnu Truliju. Hamilton trku završava kao deseti, u generalnom plasmanu na prvo mesto se probio Felipe Masa. Ovo je bila poslednja trka Formule 1 održana na legendarnoj stazi u Manji-Kuru.
Deveta trka u sezoni vožena je u Silverstounu, dominantnom vožnjom Hamilton beleži ubedljivu pobedu u pomalo bizarnoj trci u kojoj se svaki vozač okrenuo nekoliko puta na stazi, Masa čak 4 puta. Bila je to prva od mnogih pobeda Luisa Hamiltona na domaćoj, britanskoj stazi. Pored njega, na podijumu su se našli drugoplasirani Hajdfeld i Rubens Barikelo koji je osvojio treće mesto. Ferari je prilično podbacio: Raikonen je bio četvrti, što mu je donelo 5 bodova, Masa je zauzeo 13. mesto. Nakon tačno polovine šampionata, lidersku poziciju su delila trojica vozača, Hamilton, Masa i Raikonen – svi sa 48 bodova, iza njih na 4. mestu se nalazio Robert Kubica sa osvojenih 46 bodova.
Velika Nagrada Nemačke je bila sledeća u kalendaru, na ovoj trci voženoj 20. jula 2008. godine Luis Hamilton je došao do pobede u velikom stilu. Po sopstvenom priznanju to mu je bila jedna od trka koje je najbolje odvezao u celoj karijeri. U završnici trke je uspeo na sjajan način da pretekne Nelsona Pikea Juniora i najvećeg konkurenta Felipea Masu. Slaveći trijumf ispred ova 2 brazilca, Hamilton je u ukupnom poretku pobegao Masi 4 boda, ispred Raikonena je u tom trenutku imao 7 bodova prednosti.
Naredna trka je vožena u nama susednoj Mađarskoj, na stazi Hungaroring nijedan od 2 najveća konkurenta za titulu se nije proslavio – Hamilton je bio peti, Masa nije završio trku. Raikonen je završio kao treći, drugo mesto je osvojio Timo Glok, a prvi i jedini trijumf u karijeri je zabeležio Haiki Kovalainen. Nakon trke u Mađarskoj, Hamilton je imao 5 bodova prednosti ispred Raikonena, i 8 bodova viška u odnosu na Masu.
Brazilac uzvraća udarac na sledećoj trci u šampionatu, Masi je pripao trijumf na Velikoj Nagradi Evrope koja je vožena na stazi u Valensiji. Hamilton osvaja drugo mesto čime je imao 6 bodova prednosti u odnosu na Masu u generalnom plasmanu, Raikonen nije završio ovu trku čime je zaostao 13 bodova u odnosu na Hamiltona. Treće mesto u Valensiji je pripalo Kubici, koji je tim plasmanom došao na 4. mesto ukupno, sa 15 bodova manje u odnosu na Hamiltona.
Završnica sezone
Retko koja sezona u Formuli 1 prođe bez kontroverzi, tako je bilo i u sezoni 2008. Na trci za Veliku Nagradu Belgije, održanoj na stazi Spa Frankoršamp, Hamilton još jednom dominantno osvaja prvo mesto, ispred Mase i Hajdfelda. Po završetku trke, uz obrazloženje da je nedozvoljeno pretekao Raikonena, Hamilton je kažnjen sa 25 sekundi, čime Felipe Masa postaje pobednik trke, a Hamilton pada na treće mesto. Ova kazna je bila predmet velike debate, iako se tim Meklaren žalio, FIA je žalbu odbacila, pa je nakon potvrđene kazne prednost britanca u ukupnom plasmanu iznosila svega 2 boda.
Do sledeće trke, koja je vožena u Monci za Veliku Nagradu Italije, zaboravljeni su događaji iz Belgije i ponovo je fokus bio na borbu koja se dešava na stazi. Suprotno očekivanjima, najveća pažnja u Monci nije pripala Masi i Hamiltonu koji su imali loš vikend; brazilac je završio na šestom mestu, britanac je bio odmah iza njega. Prvu trijumf u karijeri je ostvario Sebastijan Fetel, budući četverostruki prvak sveta. Iza Fetela, mesta na podijumu su pripala Kovalainenu i Kubici. Najava drame u finišu sezone je bila očigledna, nakon Monce poredak je bio sledeći: Hamilton 78 bodova, Masa 77…
Velika Nagrada Singapura koji je po prvi put bio domaćin je bila 15. trka po redu u sezoni, i ujedno 800. trka u istoriji takmičenja i prva noćna trka u istoriji Formule 1. Ipak, pored svega navedenog, ova trka je ostala upamćena i kao još jedna kontroverzna trka. Pobeda je pripala Fernandu Alonsu, ispred Rosberga i Hamiltona. Pobednik je rešen kada se Alonsov timski kolega Nelson Pike Junior namerno zakucao bolidom u zid, nakon čega je na stazu izašlo vozilo bezbednosti čime je direktno pomogao špancu da zabeleži pobedu.
Ovo su predstavnici Renoa priznali na sastanku sa FIA u septembru 2009. godine kada su otkrili da je Pikeu Junioru instrukcije dao direktno šef tima Flavio Briatore i glavni inženjer Pat Simonds. FIA je izrekla žestoke kazne: Reno je izbačen iz takmičenja na dve godine, Briatore je dobio doživotnu zabranu učešća u takmičenjima pod pokroviteljstvom FIA, Simonds je dobio zabranu učešća od 5 godina. Ipak, Briatore i Simonds tužili su FIA pred sudom u Francuskoj 2010. godine, koji je presudio u njihovu korist i obojici poništio izrečene kazne. Briatore se vratio u Formulu 1 prošle 2024. godine. Fernando Alonso od samog događaja do danas tvrdi kako nije znao za plan Briatorea i Simondsa.
Sezona je nastavljana trkom u Japanu, do pobede dolazi Alonso, ovog puta čisto i zasluženo. Drugo mesto je osvojio Robert Kubica, treći je bio Raikonen. Masa je trku završio na sedmom mestu, Hamilton je bio dvanaesti.
Na trci za Veliku Nagradu Kine pobeđuje Hamilton, ispred Mase i Raikonena. Trijumfom u Šangaju, Hamilton pred poslednju trku u sezoni povećava svoju prednost u odnosu na Masu na 7 bodova, njih dvojica su jedini konkurenti u borbi za titulu prvaka sveta. Matematika je jasna, Masi u rodnom Brazilu za titulu treba pobeda i da Hamilton ne završi među prvih 5 vozača.
Triler u Brazilu
Felipe Masa osvaja pol poziciju pred finalnu trku, Luis Hamilton je startovao kao četvrti. Pred 149600 gledalaca, Masin trijumf nijednog trenutka nije došao u pitanje. Nakon starta, Hamilton brzo stiže do trećeg mesta, no nakon odlaska u boks pada na šestu poziciju. Ponovo se probija do četvrtog mesta, 2 kruga je bio na trećoj poziciji, ipak nakon novog odlaska u pit-stop opet pada na šesto mesto. Sjajnom vožnom Hamilton ponovo uspeva da se probije na četvrto mesto, a onda…katastrofa. U toku borbe sa Fetelom za četvrto mesto počinje kiša, obojica se odlučuju za odlazak u boks po gume za kišu. Pretiče ih Timo Glok koji vozi na gumama za suvo vreme. U pretposlednjem krugu, Fetel obilazi Hamiltona i u tom trenutku titula prvaka klizi iz ruku britanca jer je pao na šesto mesto. Da li će mu se ponoviti prethodna 2007. godina kada je u poslednjoj trci ostao bez titule…
Masa završava trku kao pobednik, ono što je bilo do njega, brazilac je i uradio. Naredne sekunde za navijače oba vozača bile su nepodnošljive. U poslednjoj krivini trke, Hamilton koristi malu grešku petoplasiranog Gloka koji se muči sa gumama za suvo vreme, uspeva da ga pretekne sa unutrašnje strane i završava na petom mestu, dovoljno da po prvi put postane šampion Formule 1.
Koliko je završnica trke bila neizvesna videlo se po tome što su u oba tabora slavili titulu šampiona. Par sekundi kasnije u Ferariju su shvatili da je Hamilton obišao Gloka nekoliko stotina metara pre cilja.
Konačan plasman u sezoni 2008: Hamilton 98 bodova, Masa 97 bodova.
Posle trke
Ferari je osvojio titulu u konkurenciji Konstruktora, njegovi vozači su osvojili 172 boda, Meklaren je završio na drugom mestu, njegovi piloti su osvojili 151 bod. Za Ferari je ovo bila slaba uteha za agoniju koja ih je zadesila svega par stotina metara pre završetka sezone. Felipe Masa je pokazao kako se ponaša pravi sportista nakon najtežeg udarca u karijeri, na podijumu je održao govor koji je pokazao koliko je veliki i u porazu.
Zaključak
Mrlju na ovu izvanrednu sezonu su bacile trke u Belgiji i Singapuru. Ipak sezona 2008 će biti zapamćena po zanimljivom i neizvesnom kraju. Verovatno se više nikad neće desiti da se šampionat reši u poslednjoj krivini, poslednjeg kruga, poslednje trke u godini.
Što se tiče dva glavna konkurenta za titulu u ovoj sezoni, putevi će im se potpuno razići. Luis Hamilton će postati najuspešniji vozač u istoriji Formule 1 sa 7 titula prvaka i preko 100 pobeda u trkama. Felipe Masa više nikad neće biti na ovom nivou, nije zabeležio više nijednu pobedu u karijeri. Takmičio se do kraja sezone 2017 kada se penzionisao.
Autor teksta:
Bojan Kopunović