Nastanak NHL
Trofej Stenli Kup
Pehar koji svake godine dobija šampion NHL Lige ime je dobio po britanskom političaru Lordu Stenliju od Prestona, nekadašnjem guverneru Kanade, koji ga je prvi put uručio. Prvi put je ovaj trofej dodeljen 1893. godine, pošto je u početku ovaj pehar dobijao najbolji amaterski hokejaški tim u Kanadi.
Trofej je jedinstven, jer na njemu su ugravirana imena igrača, trenera i članova pobedničkih klubova.
Pehar je visok 89,54 centimetara, a težak 15,5 kilograma.
Po prvi put je dodeljen šampionu NHL Lige u sezoni 1946/47.
Era “originalnih 6” timova
Proširenje lige
Godina 1967. je jedna od najznačajnih u istoriji NHL jer je tada liga proširena za 6 novih ekipa, to su bili sledeći timovi: Los Anđeles Kings, Filadelfija Flajers, Pitsburg Pengvins, Sent Luis Bluz, Minesota Nort Stars i Kalifornija Sils. Kao rezultat ovog proširenja, NHL je podeljen u 2 divizije – originalnih 6 ekipa su smeštene u Istočnu diviziju, a novih 6 timova su činili Zapadnu diviziju.
Širenje NHL-a je nastavljeno i u narednim decenijama, čak i u nedavnim sezonama, pa je tako u sezoni 2017/18 u takmičenju debitovao tim Vegas Golden Najts, u sezoni 2021/22 novajlije su bili hokejaši tima Sijetl Kraken, a u aktuelnoj sezoni 2024/25 po prvi put se u NHL ligi takmiči tim Juta Hokej Tim koji je zauzeo mesto ugašenih Arizona Kojota.
U periodu od proširenja lige 1967. godine do danas, najuspešniji su Montreal Kanadiensi sa 10 osvojenih titula šampiona, iako su poslednji pehar prvaka osvojili davne 1993. godine.
Moderna era NHL
U cilju unapređenja igre i uopšte celog proizvoda koji pruža, NHL liga je u modernoj eri napravila nekoliko promena. Nakon što je zbog spora između vlasnika timova i igrača otkazana kompletna sezona 2004/05, NHL liga je od sledeće sezone 2005/06 uvela seleri kep – ograničenje plata koje jedan tim može da izdvoji za njegove igrače. Ovo je dramatično izmenilo dinamiku NHL lige jer je uvođenjem seleri kepa omogućeno manjim timovima da budu konkurentniji protiv finansijski moćnijih franšiza. Seleri kep je takođe ograničio eksponencijalni rast plata igrača, čime je liga postala finansijski stabilnija.
Najbolji igrači u istoriji NHL
U NHL ligi igrali su najbolji igrači u istoriji ovog sporta. Koja god lista da se pravi, prvo mesto je zagarantovano za hokejaša iz Kanade, njegovo ime je Vejn Grecki. Smatra se za najboljeg igrača u istoriji hokeja na ledu. Igrao je za timove Edmonton Oilers, Los Anđeles Kings, Sent Luis Bluz i Njujork Rendžers. Njegova igračka karijera je trajala pune dve decenije, od 1979. do 1999. godine. Svi najvažniji individualni rekordi NHL su u njegovom vlasništvu: najviše postignutih golova (894), najviše asistencija (1963) i najviše poena (2857). Stenli Kup je osvojio četiri puta, devet puta je bio najbolji igrač lige, deset puta je bio najbolji poenter lige. Vejn Grecki je vlasnik još mnogih drugih rekorda koji najverovatnije nikada neće biti oboreni.
Na listi najboljih igrača nesumnjivo treba pomenuti još nekoliko hokejaša koji su doprineli kvalitetu i popularnosti NHL:
Mario Lemju: legenda Pitsburg Pengvinsa, celu karijeru je proveo u tom klubu. Dva puta je bio šampion NHL, tri puta MVP lige, šest puta najbolji poenter, postigao je 690 golova i imao 1723 poena u karijeri, bez ikakve sumnje jedan od najdominantnijih napadača u istoriji NHL.
Gordon Gordi Hau: četiri puta je bio šampion, šest puta je bio MVP lige, postigao je 801 gol i imao 1850 poena u karijeri. Bio je poznat po agresivnoj igri, sposobnosti da postigne gol. U ligi je igrao čak 26 godina, igračku karijeru je završio 1980. godine. Koliko mu je karijera bila impresivna najbolje govori njegov nadimak – “Mister Hokej”. Gordi Hau je preminuo 2016. godine.
Robert Gordon Or, poznatiji kao Bobi Or: dva puta je bio šampion NHL tri puta MVP, osam puta je bio najbolji defanzivac lige. Doneo je revoluciju za odbrambene igrače u NHL, postao je prvi defanzivac koji je dominirao i u napadu, pomažući svojoj ekipi i u postizanju golova. Njegov način igre postavio je standard za današnje, moderne odbrambene igrače.
Žan Belivo: igrač koji drži rekord po broju titula šampiona, ima ih 10, rekord koji sigurno nikada neće biti oboren, pored ovoga dva puta je bio i MVP lige. Bio je pravi lider svoje ekipe i na terenu i van njega. Celu karijeru proveo je u Montreal Canadiensima za koje je nastupao tokom 19 sezona u NHL. Žan Belivo je preminuo 2014. godine.
Sidni Krozbi: od 2005. je u ligi i celu karijeru je clan Pitsburg Pengvinsa. Tri puta je osvojio Stanli Kup, dva puta je bio MVP lige, dva puta najbolji poenter lige. Stručnjaci ocenjuju Krozbija kao jednog od najkompletnijih igrača u istoriji NHL.
Aleksandar Ovečkin: 2004. godine izabran kao prvi pik na NHL draftu, ovaj rus je celu karijeru član Vašington Kapitalsa. Osvojio je jedan Stenli Kup, tri puta je bio MVP a čak devet puta je bio najbolji strelac NHL lige. Jedan je od najboljih strelaca u istoriji – u trenutku objave ovog članka potrebno mu je još samo 18 golova da bi postao najbolji strelac u istoriji NHL; Ovečkin, Grecki i Hau su jedini hokejaši koji su postigli preko 800 golova u istoriji lige.
Jaromir Jagr: dva puta osvojio je Stenli Kup, pet puta je bio najbolji poenter lige, drugi je po broju poena u istoriji, iza neprikosnovenog Vejna Greckog. Njegov zaštitni znak je dugovečnost – igrao je hokej u NHL sa 46 godina, i veštini prilagođavanja. Igrao je za 7 klubova u NHL.
Golman je pozicija u hokeju koja je presudna za uspeh ekipe. Koliko god neka ekipa bila jaka, bez dobrog golmana neće imati šanse za neki veći uspeh. Zato bih pomenuo nekoliko golmana koji su kroz istoriju pravili razliku na terenu. To su bili: Patrik Roj, Martin Broder, Dominik “Dominator” Hašek, Žak Plant…
Autor teksta:
Bojan Kopunović